Comment conserver les pommes de terre dans de bonnes conditions ?

Choix d’un bâtiment isolé, défanage, broyage… Il existe de multiples leviers pour aider les agriculteurs à stocker leurs pommes de terre dans de bonnes conditions. Découvrez les étapes-clés d’une conservation réussie.

Il arrive souvent que les pommes de terre germent quelques jours après avoir été ramenées du marché. Peut-être a-t-on oublié l’une des 4 étapes indispensables du stockage ! Les pommes de terre passent souvent plus de temps en bâtiment que dans la terre. La conservation est une phase essentielle dans l’itinéraire technique de ce légume.

Le tubercule de pomme de terre est composé en majeure partie d’eau. C’est un organe vivant physiologiquement actif mais difficile à préserver. Au moment de la récolte, on écartera d’emblée tous les tubercules pourris, blessés car ceux-ci sont susceptibles de contaminer les tubercules sains du même lot. En outre, il est important que les tubercules sélectionnés pour le stockage soient arrivés à maturité.

Pourquoi le défanage est-il essentiel à la conservation des pommes de terre ?

Le défanage consiste à détruire les fanes, soit les tiges et les feuilles de la pomme de terre. La destruction des fanes permet de détacher plus facilement les pommes de terre, ce qui facilite la cueillette.

Habituellement, on procède au défanage deux à trois semaines avant la récolte de pommes de terre. Une période plus courte ne permettra pas à la peau de se renforcer suffisamment. Un herbicide de contact, non systémique, peut servir à détruire et éliminer les feuilles d’une pomme de terre avant qu’elle ne soit récoltée. Une fois dilué dans un bon volume d’eau, ce produit agit sur l’ensemble des feuilles et des tiges. En complément, on appliquera un dernier fongicide, afin de maintenir la protection contre les maladies jusqu’au dessèchement complet des plants.

La durée du défanage est déterminante. La mort des plants doit se dérouler progressivement en l’espace de plusieurs jours. Il est préférable de traiter les champs deux fois à petite dose, en espaçant les doses de quatre à six jours, plutôt qu’en utilisant une seule dose massive.

Le broyage mécanique des pommes de terre, plus durable que le défanage chimique ?

Le broyage mécanique constitue une alternative au défanage chimique. Le broyage des fanes est un procédé plus polyvalent  à mettre en œuvre. Il détruit instantanément une forte proportion des tiges et des feuilles, même s’il est conseillé de maintenir au minimum 20 cm de tiges en sommet de butte pour faciliter leur élimination par les organes effaneurs de l’arracheuse. Le broyage élimine en général 90 % des feuilles. Pratiquement 80% des tiges et les tubercules cessent donc de se développer. Mais il ne peut représenter une solution à lui seul pour empêcher le redémarrage de la végétation : un complément chimique s’impose.

Le stockage des pommes de terre en vrac ou palettes

Le but du stockage est de préserver la qualité des tubercules ; il s’agit surtout d’empêcher la germination et le développement des maladies, et de préserver les caractéristiques culinaires et physiques des lots. En pratique, le stockage s’effectue en vrac ou en caisses palettes, dans des bâtiments isolés.

Les pommes de terre stockées en vrac reposent directement sur le sol ou sur caillebotis, c’est-à-dire sur un réseau de gaines jointives sous terre. La conservation en caisses palettes est relativement plus récente. Elle est certes onéreuse, mais plus avantageuse pour assurer la qualité des tubercules et la traçabilité.

Le choix d’une température de consigne comprise entre 5 et 6°C constitue un bon compromis sur ces différents aspects. Le choix d’une température de conservation suffisamment basse pour le stockage longue durée permet de mieux contrôler l’évolution de la germination et le développement des pourritures. Cependant en dessous de 7°C environ, l’amidon se transforme pour partie très progressivement en sucres solubles, néfastes à la consommation. La descente en température des tas peut se faire en profitant des températures basses extérieures. Il faut alors ventiler avec un différentiel de 2 à 3°C par rapport à la température du tas.

La nutrition foliaire, un choix judicieux en amont pour réussir la conservation des pommes de terre

Mais la réussite de chacune de ces étapes implique de disposer à la base d’une bonne production, tant en quantité qu’en qualité. Et quoi de mieux qu’une nutrition foliaire spécifique aux pommes de terre pour leur garantir un excellent état de conservation ? Il existe ainsi des solutions à base de magnésium, bore, manganèse et molybdène. Ce mélange original est parfaitement adapté pour préparer les pommes de terre aux futures épreuves du conditionnement et du stockage.

Si vous souhaitez préserver l’apparence, les qualités gustatives des pommes de terre et renforcer leur résistance pendant le stockage, n’attendez plus ! La préparation au stockage commence au champ ! Contactez nos experts, ils sauront vous aider à trouver les solutions les plus pertinentes !